Een big band op avontuur. Zo zou je het concert van de West Coast Big band in Musicon Den Haag kunnen omschrijven.

Een big band die het gewoon met solisten van eigen huis doet, in plaats van duur ingehuurde. En saxofonisten die ervoeren dat het podium te krap was en daarom via een trapje op en af dat podium kwamen. Zo staat de West Coast Big Band (soms) in het concertleven. 

Muziekpodium Musicon was duidelijk te klein om een complete big band te huisvesten. Toch begon het Haagse gezelschap aan de klus. In Musicon dus. Als de saxofonisten een solo wilden spelen, moesten ze via een trapje het podium af en nadien er weer op. Volgens fotograaf Sydney Korsse had het geen invloed op het enthousiasme van het publiek.

De West Coast Big Band wordt bevolkt door semiprofessionele muzikanten. Dat verhinderde hen niet om arrangementen van Ab Schaap, Bob Brookmeyer, Frank Elsen en Kenny Napper op de lessenaars te plaatsen.

Misschien dat het semiprofessionele karakter van het orkest enige losheid in de keuze voor locaties in de hand werkt. Maar enige bewegingsvrijheid voor de orkestleden zou toch wel het minste moeten zijn om de kwaliteit van het muzikaal gebodene te waarborgen. 

Dat Musicon kennelijk niet is ingericht op dit soort gezelschappen, bewees ook het feit dat Sydney Korsse voor deze Jazz in Beeld-aflevering een noodgreep moest toepassen. “Omdat de belichting meer op die van een kermis dan op theaterlicht leek, heb ik ditmaal besloten om alles in zwart wit te doen, zodat niet iedereen op de foto’s groen, blauw en rood is”, zo liet hij weten.

De West Coast Big Band staat onder leiding van Nils van Haften. Het open karakter van zijn orkest blijkt onder meer uit het feit dat de wekelijkse repetities op maandagavond in De Theaterbakkerij in Gouda voor eenieder gratis toegankelijk zijn. 

WEST COAST BIG BAND

Musicon Den Haag, 16 maart ’26

Louis Sloot, Hans Goemans, Martin van der Woude, Johan Ehrlig, Michel de Haas - saxofoons
Remco de Looff (lead), Kees Kamphuis, Ronald Kappert, Erik Hilferink - trompetten
Jelle Post, Gert Bloemen, Joop Meijlink, Gerben van Rijt - trombones
Max Kuitens - piano 
Hugo Dirkson - contrabas
Dylan Vos  - drums
Nils van Haften - dirigent