Portraits Of Miles is de nieuwe productie van trompettist Michael Varekamp en toetsenist/producer Wiboud Burkens. Het is een eerbetoon aan Miles Davis die op 26 mei 2026 zijn honderdste verjaardag zou hebben gevierd, als hij niet in 1991 was overleden. Samen met Louis Armstrong is Miles Davis een grote inspiratiebron voor trompettist Michael Varekamp geweest. Eerder en al meerdere keren heeft Varekamp een eerbetoon aan Miles gemaakt. Met het album Elektra, een visioen van de denkbeeldige muzikale ontmoeting die Miles Davis nooit met Jimi Hendrix heeft gehad, maakte Varekamp in 2018 indruk.

In Portraits Of Miles geeft Varekamp zijn visie op de vele typeringen die aan Miles kunnen worden toegeschreven: alchemist, fighter, lover, pimp, prince en whisperer. Het zijn zes composities die Miles tot leven brengen. Portretten van Miles zoals we hem hebben kunnen meemaken in zijn laatste jaren, toen hij een aantal keren op het North Sea Jazzfestival was te horen. Het zijn de jaren dat Miles de poorten naar rock en funk opende, en jazz opnieuw in een andere richting stuurde.

Die sfeer hebben Varekamp en Burkens haarscherp vastgelegd met dit project. De muziek wordt soms voorafgegaan door gesproken teksten uit artikelen over en interviews met Miles Davis. Varekamp slaagt erin de sfeer van Miles’ latere jaren te treffen, door wel op Miles te lijken voor wat die sfeer betreft, maar hem niet te kopiëren. Aan de muziek is veel elektronica te pas gekomen. Echo en sounds - meer dan Miles ooit gebruikte - geven de Eclectic Band een groot geluid, zodat de band veel groter lijkt dan hij is, en daarmee in de herinnering aan Miles kruipt. De gierende blues van gitarist Jerome Hol voegt er een belangrijke dimensie aan toe en doet herinneren aan de rol die gitarist Mike Stern ooit bij Miles opeiste.

Met Portraits Of Miles maken Varekamp en Burkens geen reconstructie, maar geven ze hun eigen interpretatie van een muzikaal genie. Het resultaat geeft eer aan de nalatenschap van Miles Davis, en bewijst hoe inspirerend zijn muzikale erfenis blijft.

Bezetting:
Michael Varekamp - trompet
Wiboud Burkens – toetsen, elektronica
Jerome Hol - gitaar
Harry Emmery - contrabas
Erik Kooger - drums