North Sea Jazz staat op de schouders van vele (anti)helden en -heldinnen. Oprichter Paul Acket maakte van zijn festival een lofzang op de jazzmuziek en een ‘instituut’ van eerbetoon en gekoesterd verlangen. Hij creëerde een hotspot voor muzikanten, publiek, journalisten en muziekindustrie. In vijftig jaar tijd heeft NSJ zich bewezen als een onwrikbaar merk van wereldformaat.

Er blijven altijd ‘puristen’ die vinden dat de opzet van NSJ niet deugt. Zij vergeten dat ‘Jazz is. Jazz leeft’, zoals Jules Deelder dichtte. Het zijn de artiesten die de regels maken. In het ijzersterke programma van NSJ 2026 worden 35 genres benoemd, van Afro fusion tot World fusion. Dat jazz zichzelf steeds opnieuw blijft uitvinden en tegelijkertijd nooit haar tradities uit het oog verliest, blijft een krachtig statement.
In de aanloop naar de jubileum-editie, op 10,11 en 12 juli, kan het publiek zich al warmlopen. Daarvoor een paar tips:

‘North Sea Jazz 50, the artist’s take’

Artiesten die op het festival van 2025 optraden, vertellen wat NSJ voor hen betekent. Documentairemakers Hans Hermans en Martin Maat hebben die interviews verwerkt tot een korte film. In deze montage hoor je verhalen en krijg je een kijkje achter de schermen bij de opbouw van het festival. Bekijk observaties en herinneringen van Branford Marsalis, Herbie Hancock, Shirma Rouse, Ambrose Akinmusire, Sun-Mi Hong, Lílian Vieira, Han Bennink, Jules Buckley, Jacob Collier en Samara Joy.

Podcast, fototentoonstelling en festivalposters

In de veertiendelige NTR podcastserie 50 Jaar North Sea Jazz volg je redacteur Adrienne Tilanus in haar zoektocht naar verborgen verhalen uit de geschiedenis van NSJ. Alle legendarische momenten beluister je hier.
Op Madeira Avenue (derde etage) vind je 50 Jaar North Sea Jazz Fotografie, met werk van Rico D'Rozario, Paul Bergen en Andreas Terlaak, die het festival door de jaren heen hebben vastgelegd. – Vijftig jaar NSJ in posters bekijk je hier.

Foto’s uit eigen archief JazzNu

Fotograaf Joke Schot heeft NSJ vanaf 1987 gevolgd. Zij maakte een ruime keuze uit haar foto’s, die zij dagelijks deelt via deze site en JazzNu-facebook.

Hoe voorkom je blinde vlekken?

NSJ staat voor voorpret en ontdekken, keuzes en compromissen, onverwachte ontdekkingen en gemiste kansen. Hoewel de tools die je door het programma gidsen steeds geavanceerder worden, moet je zelf kiezen. De NSJ-app is van onschatbare waarde. Gebruik die voor en tijdens het festival!

Komende dagen publiceert JazzNu voorselecties uit het NSJ-programma: per festivaldag een lijst van interessante opties en uitgelichte concerten.