De Utrechtse bassist Dion Nijland bracht in 2023 zijn album Soft Steel uit. In april 2025 speelde hij met zijn kwintet in de Zaanse jazzclub De Vermaning, waarbij composities van dat album en nieuwe nummers werden gespeeld. Het werd een bijzonder concert dat door het aanwezige publiek enthousiast werd ontvangen. Tien stukken van dat optreden - uitstekend opgenomen - worden in dit album Deon Live uitgebracht.

De muziek die zich uitstekend leent voor live-optredens is een soms vreemde mix van jazz, improvisatiemuziek en marsmuziek. Dat heeft veel te maken met de manier waarop Nijland zijn composities heeft geschreven. De eerste vijf nummers zijn gebaseerd op een korte vrije improvisatie van elk van de bandleden, die door Nijland werden uitgewerkt tot complete nummers. Wie de basis aanbracht voor die compositie is makkelijk af te leiden uit de titel die de nummers meekregen. Namen die uit twee woorden bestaan en waarvan de eerste letters van die woorden overeenkomen met de initialen van de betreffende muzikant. Het blijven composities die het karakter van de aanbrenger met zich meedragen.

De opening Almost close is een improvisatie van saxofonist Ad Colen over een strak marsthema, gevolgd door het veel traditionelere Rare dove waarin trompettist Ruben Drenth een behoorlijk indrukwekkende solo speelt. Zijn bijdrage valt ook in andere nummers op. De andere solisten Kamperman, Siderius en Nijland zelf doen niet voor hem onder. Ieder krijgt de gelegenheid om zijn eigen improvisatie in de door Nijland geschreven compositie verder uit te werken, met hulp van de anderen. Het is een procedé dat veel mooie momenten oplevert met solo’s en duetjes. Het album blijft gestructureerde jazz met veel vrije uitstapjes, als van een plaspauze in een touringbus die zijn weg daarna ongestoord vervolgt.

Bezetting:
Ruben Drenth - trompet
Steven Kamperman - klarinet, alt- en basklarinet
Ad Colen – sopraan- en tenorsax
Mees Siderius - drums
Dion Nijland - contrabas

Beluister het album HIER.