De Nederlands-Engelse band The Relatives wist voor hun album Virtually (2013) twee grootheden te strikken uit de Canterbury Scene: gitarist Phil Miller en zanger Richard Sinclair. Beiden waren ooit co-leiders van de groep Hatfield and the North. Relatives-saxofonist/fluitist/toetsenspeler Marc Hadley was goed bevriend met de gitarist, die in 2017 overleed. Zijn soloalbum How To Cut Water is een eerbetoon aan hem.

Hiervoor schreef Hadley nieuwe muziek, maar deed hij ook een beroep op oud materiaal. Zo horen we een geremasterde versie van On my mind, dat te horen was op het bovengenoemde album. Miller speelt er gitaar, en de zang is van Sinclair, een van de mooiste stemmen uit de Canterbury Scene. De rest van de zang op het album is in handen van Hadley zelf, plus een aantal zangeressen. De opener, de complexe song There but for the grace of God go I, is zo’n typisch Canterbury-nummer, met veel tempo- en maatwisselingen. Hadley komt er goed uit naar voren, en zijn zangstijl doet zeker aan die van Sinclair denken: gevoelig, wendbaar en folkachtig.

Het hoogtepunt van het album is echter een instrumentaal nummer: Calyx. Deze klassieker (van de hand van Miller) is afkomstig van het (titelloze) debuutalbum van Hatfield and the North, waar de melodielijn woordloos wordt gezongen door Robert Wyatt. Hadley nam zijn versie op tijdens de coronapandemie, waarbij hij een fraai synthesizertapijtje neerlegde onder zijn eigen bartionsaxsolo. De melodieuze improvisatie doet denken aan het werk van zijn landgenoot John Surman.

Het album kent ook nog een Nederlands tintje, want Hadley koos ook voor Amazonia, een compositie van Willem Jan Droog, afkomstig van het eerste album van The Relatives, Trans Europ Connection. Met zijn Zuid-Amerikaanse invloeden geeft het stuk een extra klankkleur aan het album, prachtig gezongen door Madison Martin.

Bezetting:
Marc Hadley – saxen, fluit, piano, keyboards, zang
Matt Scott, Martin Bowie – gitaar
Jack Monk – basgitaar
Tom Jackson – drums
+ Richard Sinclair – zang
Louisa Edmondson, Madison Martin, Kath Buckler - zang
Phil Miller – gitaar

Luister HIER naar tracks van het album.