De geboren Amsterdammer Ian Cleaver woont al jaren in New York en heeft zijn debuutalbum opgenomen in de legendarische Van Gelder Studio aldaar. Geen betere plek om de traditie van de jazz te eren, een plek waar grootheden als Wayne Shorter, Lee Morgan en vele anderen hem voorgingen. Het resultaat is uitstekend, de plaat ademt jaren ’60 hardbop. ‘Yarn!’ is een prachtig begin van Cleaver als componist en bandleider.
Cleaver is al jaren een vooraanstaand figuur in de scene in New York. Op dit album heeft hij een geweldige band die hem begeleidt; Steve Ash op piano, Felix Moseholm op de contrabas, Jarien Jamanila op altsax en fluit, en Willie Bowman op drums. Yarn! telt negen stukken, waarvan er zes door Cleaver zelf geschreven zijn. Maar tussen composities van Cole Porter en Joe Henderson staat hij zijn mannetje.
Jearbear’s Dance zet direct de toon. Een onvervalste Blue Note-opname uit de gouden tijd. Het swingt, er is traditiegetrouw ruimte voor een aantal solo’s om weer terug te keren naar een geweldig thema, gespeeld door Cleaver en Jamanila. Het meer ingetogen Pookie heeft een wat bossanova-achtige stijl. Zeer verdienstelijk is Jamanila op dwarsfluit, toch een instrument waar niet iedereen op zit te wachten.
Wat volgt is Gloria, een prachtige ballad. De manier van spelen doet denken aan Freddie Hubbard, harmonieus, altijd in de lijn van het thema op zoek naar ruimte om net iets anders te doen. I Concentrate On You is een opmaat naar het eerste hoogtepunt van het album, Marijn. Een wals die ook doet denken aan platen die tientallen jaren geleden zijn opgenomen. Het titelstuk past wederom feilloos in de traditie, een swingende ritmesectie en solisten die achtereenvolgens zichzelf uitstekend weten te verkopen.
Een ander hoogtepunt, Blame It On My Youth. De heldere toon van het intro, begeleid door Ash is een mooie voorbode op wat gaat komen. Zelden zo mooi en subtiel vertolkt als dit. Midge doorbreekt de rust waarna de afsluiter, Out Of The Night van Joe Henderson, een van die eerdergenoemde vele anderen, een waardige afsluiter is.
Ian Cleaver zet zichzelf ontegenzeggelijk op de kaart met zijn debuut Yarn!. In december speelt hij in Utrecht (14), Tilburg (17), Amsterdam (19) en Rotterdam (20). Gaat dat zien!
THOMAS KOK
IAN CLEAVER
Yarn!
Dox Records
Ian Cleaver – trompet
Jarien Jamanila – altsaxofoon en fluit
Steve Ash – piano
Felix Moseholm – contrabas
Willie Bowman – drums
