Wat ooit begon als het eerste oude-stijljazz-festival van Nederland, is inmiddels uitgegroeid tot een bruisende mini-openluchtversie van North Sea Jazz. Vier dagen lang vullen tijdens Jazz Festival Breda zo’n twintig podia de straten van Breda met een rijke mix van muziekgenres. Naast americana, rockabilly, swingbands, boogiewoogie en jump&jive is er volop ruimte voor blues, salsa en fusion. En oude-stijljazz, het festival schijnt niet zonder te kunnen.
Dit jaar introduceert het festival een bijzondere samenwerking met het festival Sound of Europe, waar ruimte wordt geboden aan muzikale experimenten. Avontuurlijke ensembles zoals het Global Jazz Rhythm Ensemble en het Vertigo Quartet waren daar te horen op de eerste dag. Maar hoe vernieuwend het programma ook is, één ding blijft onveranderd: het Breda Jazz Festival is en blijft een swingfeest.
Dat swing het hart van het festival vormt, blijkt uit de eerste dagen. Sommige artiesten zijn onlosmakelijk verbonden met de geschiedenis van dit evenement. Zo werd drummer Chris ‘Buckshot’ Strik bij de opening op donderdag geëerd met een award. Geboren en getogen in Breda, geeft hij er nog altijd drumworkshops. Hij heeft samengewerkt met grootheden als Michael Brecker, Mike Manieri en Oleta Adams en is tijdens het festival dagelijks te horen als ‘musician in residence’.
Ook vader en zoon Antoine en Tijn Trommelen zijn meerdere malen van de partij. Antoine, voormalig voorzitter van Breda Jazz, is een gevestigde naam in het nationale en internationale swingcircuit en mag zich na vijfentwintig tournees gerust ‘big in Japan’ noemen. Tijn, die letterlijk opgroeide met swing jazz, is een soort muzikale erfgenaam van het festival. Hij barst van inspiratie na een recente tournee door China, wat direct voelbaar was bij zijn optreden met de Festival Surprise Band op donderdagmiddag in de Willem Merxtuin.
Bij dit optreden schitterde de Zweedse trombonist Niklas Carlsson als speciale gast. Even was er paniek toen het drumstel bij aanvang ontbrak. Beginnen zonder de Franse drummer Germain Cornet zou zonde zijn. Samen met pianist César Pastre en contrabassist Bruno Rousselet, beiden eveneens uit Frankrijk, stond er een ritmesectie die garant stond voor pure ‘le jazz hot’. Later die dag schitterde Tijn Trommelen op het podium in de Haven, dit keer met een uitgebreide Festival Surprise Band voorzien van een krachtige blazerssectie.
Met zijn gitaarspel en zang weet Trommelen jr. moeiteloos de geest van de eerste crooners uit de late jaren dertig van de vorige eeuw te vangen – denk aan een jonge Frank Sinatra of Dicky Haymes, maar ook aan singer-songwriter en gitarist John Pizzarelli. De Festival Surprise Band had in de blazerssectie naast zijn vader op saxofoon ook trombonisten Niklas Carlsson en Dan Garrett plus klarinettist Uli Wunner en de getalenteerde next-gen trompettist Thimo Niesterok. Zowel in hun solo’s als collectieve improvisaties brengen ze de karakteristieke energie die deze stijl zo levendig maakt.
Het festival blijft ook trouw aan de traditie van spontane jamsessies, die plaatsvinden binnen de Festival Surprise Band maar ook via de Duo Special-concerten en de after-hoursessies. Een prachtig voorbeeld van de magie van deze sessies is de Amerikaanse trombonist Dan Barrett, die ooit als 19-jarige nieuwkomer zijn eerste kans kreeg bij zo’n improvisatiesessie. Het was de start van zijn muzikale carrière. Hij is ook dit jaar in verschillende formaties te horen. In het Billie Holiday-programma, vertolkt door de FSB met zangeres Nicolle Rochelle, wist Barrett met enkele solo’s te overtuigen.
De jamsessies vinden plaats van middernacht tot twee uur in het bovenzaaltje van De Avenue. Voor wie swing tot nu toe een nostalgische klank heeft, loert in Breda het virus achter elke hoek. Zoals Yves Montand ooit treffend zei: “Als de jonkies komen luisteren naar hoe de oude rotten hun vak uitoefenen, dan is er voor iedereen iets nieuws te ontdekken.”
Het Breda Jazz Festival bewijst opnieuw dat swing leeft, evolueert en generaties verbindt. Het mag dan af en toe underground gaan, maar in Breda komt het altijd weer bovengronds.
MONICA RIJPMA
Foto’s SYDNEY KORSSE
BREDA JAZZ FESTIVAL
Breda, diverse locaties, 29 en 30 mei ’25
met o.m. Global Jazz Rhythm Ensemble, Vertigo Quartet, Tijn Trommelen & His Jazz Cats, ‘The Music of Billie Holiday’ door Nicolle Rochelle en Festival Surprise Band
Festival Surprise Band
Alexander Honey Boulton – gitaar en banjo
Antoine Trommelen – sopraan- en tenorsaxofoon
Bart Wouters – contrabas
Bruno Rousselet – contrabas
César Pastre – piano
Chris Strik – drums
Chris Tanner – klarinet
Dan Barrett – trombone
Germain Cornet – drums
Guillaume Nouaux – drums
Han Wouters – drums
Harry Kanters – piano
Jeff Hamilton – piano
Marc Caperone – trompet
Mitchell Daamen – drums
Nicolle Rochelle – zang
Niklas Carlsson – trombone
Ray Gelato – tenorsaxofoon en zang
Sam Watts – piano
Sebastien Girardot – contrabas
Thimo Niesterok – trompet
Tijn Trommelen – gitaar en zang
Uli Wunner – klarinet
