Als de eerste dag een indicatie is lijkt het erop dat de goden Jazz Middelheim goed gezind zijn. Bij het opstarten viel nog een zachte motregen, waardoor de natuur van Park Den Brandt zijn geuren en kleuren openstelde aan het langzaam toestromende publiek. Eerder waren er een paar korte buien, maar bij het eerste concert van artist in residence Stephane Galland brak een noorderzonnetje door. De drummer zal elke dag met een andere formatie optreden. En voor de verdere avond bleef het droog.
Of je nu dansend in een open tent van geschilderde doeken bij het JASM Podium de laatste jazz-dj’s opzocht, of liever aandachtig luisterend onder de beschermende koepel van de gigantische Concert Hall wilde zitten, de eclectische muziekprogrammering bood plek voor elk genot. Vroeg op de dag was er ruimte voor nieuw talent en vrije geluiden. Daarna werd het een echt groove feestje.
Het buitenpodium Birdland tekende zich tegen de donker wordende lucht af als een futuristisch ogend roze ruimteschip. Hier kwam met Orchestra Baobab en Arp Frique het feest los, terwijl in de Concert Hall Cortex en Cargo Masmet hun varianten van funk-jazz-vintage-fusion bij het multigenerationeel publiek een grote bananenglimlach op het gezicht toverden.
De veelzijdigheid van het programma vloeit voort uit het samengaan van folk- en jazzfestival Brosella met elektronisch festival Paradise City, waardoor Jazz Middelheim, na drie jaar pauze, een doorstart kon maken.
Dit festival belooft een must te worden voor liefhebbers van de ontdekkingsreis die publiek samen met de muzikanten brengt tot de pure magie van geïmproviseerde muziek. En… het gaat nog drie dagen door.
MONICA RIJPMA
JAZZ MIDDELHEIM
Park Den Brand Antwerpen, 6 juni ’25
