Erroll Garner, Louis Armstrong en Sun-Mi Hong vormen het brandpunt van de jazzprogrammering van het Music Film Festival 2025, dat zich gedurende drie dagen afspeelt op diverse locaties in Tilburg. Het festival krijgt verder vorm door aandacht op muziekstijlen als funk, punk, pop, Nederlandstalig en klassiek.
Armstrong, Garner en Hong zijn echter niet de enigen die naar jazz verwijzen. Michael Varekamp komt live spelen en van Sun Ra Music Film wordt de film Do The Impossible vertoond. Tussen de diversiteit die drie festivaldagen kunnen bergen komt jazz er niet bekaaid vanaf.
Louis Armstrong had een dochter, die werd geboren uit een affaire die hij had met minnares Lucille ‘Sweets’ Preston, een Harlem-danseres uit New York. Dochter Sharon Preston-Folta is de enige afstammeling van de trompettist, die regisseur John Alexander inspireerde voor zijn film Little Satchmo. Sharon had haar identiteit decennialang verborgen gehouden tot zij toestemming gaf haar leven op film vast te leggen.
John Alexander komt naar Tilburg om te discussiëren met het publiek. Hij wordt samen met producer JC Guest geïnterviewd door nieuwslezer Jeroen Overbeek. Bovendien wordt getracht een video-verbinding tot stand te brengen met Sharon Preston-Folta in Amerika. Na de film en het gesprek volgt een optreden van trompettist Michael Varekamp, die met zijn kwintet het programma Louis! in muziekpodium Paradox ontrolt.
Misty is een jazzstandard die specifiek op het lijf van pianist Erroll Garner lijkt geschreven. Het is een van de bekendste klassiekers uit het zo rijke jazzrepertoire en nu ook de titel van een film, die op het Music Film Festival wordt vertoond. Misty – The Erroll Garner Story schetst niet alleen het leven van de muzikale belhamel Garner, maar ook de tijd waarin hij leefde. De Verenigde Staten derhalve in de jaren ’50 tot ’70 van de vorige eeuw, waarin de American Dream tot stand had moeten komen, maar racisme, ongelijkheid, de Koude Oorlog en de Vietnamoorlog die wreed verstoorden.
Trompettist Nils Petter Molvaer zegt zeer geïnspireerd te zijn door pianist Erroll Garner. Hóe, dat kan beluisterd worden na afloop van de film, als hij solo laat horen hoezeer hij verbonden is aan de legendarische pianist. Hij schreef niet alleen de muziek voor The Erroll Garner Story, hij laat zich vóór het concert en na de vertoning van de film interviewen door Mijke van Wijk, die dan ook tegelijkertijd Georges Gachot, de regisseur van de film, de microfoon onder de neus duwt.
Sun-Mi Hong is de drummer die kennelijk het snelst opgang maakt in het Nederlandse jazzmilieu. Aan de Zuid-Koreaanse musicus wijdde filmmaker Dion Bierdrager een documentaire die hij bouwde op een reis die hij met Sun-Mi Hong maakte naar haar geboorteland en haar drukke werkzaamheden in Nederland, waar zij haar dagen vult als drummer, bandleider en docent aan het Conservatorium van Rotterdam. Sun-Mi Hong praat na de filmvertoning verder met haar collega, drummer Joost Patocka. Deze avond in Paradox wordt afgesloten met een concert van het Sun-Mi Hong Quintet, dat zijn laatste cd Fourth Page – Meaning of a Nest komt vertolken.
Het Music Film Festival brengt de Nederlandse première van de biografie van de leider van het Sun Ra Arkestra. Sun Ra – Do The Impossible schetst leven en gedachtengang van een van de intrigerendste musici van Amerika. Was hij nu geboren in Alabama of was hij als een soort god gezonden vanaf de planeet Saturnus? De pianist/bandleider hield de mythe in stand, zijn semi-wetenschappelijke verhandelingen over ruimtevaart, de plek van de zwarte bevolking in de VS, zijn uitdossing en die van zijn bandleden waren even ongrijpbaar als zijn muziek. Sun Ra moet worden beschouwd als een van de pilaren van de vrije Afro-Amerikaanse jazz, met vrij in vier hoofdletters.
Opvallend en fascinerend is het onderdeel De Matthäus Missie van Reinbert de Leeuw. Deze 75 minuten durende documentaire van Cherry Duyns handelt over de laatste levensjaren van een van de belangrijkste componisten van eigentijdse muziek in Nederland, Reinbert de Leeuw. De Leeuw had alles op het gebied van de vrij-ongebonden gecomponeerde muziek meegemaakt, zijn carrière wilde hij afronden met zíjn doorgronding van Bachs voor velen imposantste meesterwerk, de Matthäus Passion. Het maakproces, met zijn vallen en opstaan en de tocht naar de betekenis van het leven, als zich dat in de schaduw ervan opstelt, moet Reinbert de Leeuw met het van hem bekende fanatisme hebben begeesterd. En wie anders dan Cherry Duyns had dat beter in beelden kunnen vangen?
Aandachttrekkers in de programmering zijn dit jaar verder Brian Eno: Eno met ambient-concert Pieter de Graaf, The Beach Boys: Live at Knebworth, Warren Ellis: Ellis Park, John Lennon: One To One met John Lennon en Yoko Ono en Phil Spector: The Agony & The Ecstasy.
Het Music Film Festival beleeft van 19 tot en met 21 september zijn vierde editie in Tilburg. Oprichter, organisator en programmeur Gerard van den Broek werkt wederom samen met de zalen muziekpodium Paradox, poppodium 013, Filmtheater Cinecitta en bioscoop Pathé Tilburg Centrum.
RINUS VAN DER HEIJDEN
