Jazz en fado. Dat zijn de kenmerken van de Portugese zangeres Maria Mendes, die met haar kwartet optrad in AINSI in Maastricht. Fotograaf Jeanschoubs zat met zijn camera op de voorste rij.
In feite is Maria Mendes jazzzangeres. Voor haar jongste en derde cd Close To Me koos ze voor fado, heel begrijpelijk als Portugal je vaderland is. “Ik heb alleen de muziek en poëzie van de fado gebruikt, maar daar een volledig eigen interpretatie van gemaakt, met nieuwe arrangementen”, zo verklaart ze. Ze omschrijft haar concept als “een symfonische jazzbenadering van fado.”
Nu is ze op tournee. Met de Nederlandse musici Karel Boehlee, Jasper Somsen en Jasper van Hulten. De keuze voor Nederlanders ligt voor de hand, omdat Maria Mendes al jaren in dit land woont. Aan Mendes’ toernee is toetsenist John Beasley toegevoegd, een van de voormalige pianisten van Miles Davis. Die verder naam maakte bij Herbie Hancock, Dianne Reeves en Freddie Hubbard.
De Portugese kwam naar Nederland om in Rotterdam te studeren aan het conservatorium. Daar behaalde zij haar master. Nadien werd de zangeres meer en meer bekend. Vooral na het uitbrengen van de cd Close To Me is zij een graag geziene gast op veel podia. In haar woonplaats Rotterdam wordt zij omschreven als een voorbeeld van de jonge, aanstormende jazzmusici uit die stad.
Klassieke muziek, jazz, fado en latinklanken zijn verenigd in de stem van Maria Mendes. Dit alles levert een warme lyriek op en een uiterst flexibele frasering. Die nauw aansluit bij het muzikantschap van John Beasley, dat is gebaseerd op ingenieuze arrangementen.
Maria Mendes heeft niet altijd woorden nodig om haar muzikale boodschap over te brengen. Haar muurvaste jazzachtergrond verschaft haar de mogelijkheid om met weelderige stembuigingen improviserend en scattend op haar begeleiders in te werken.
REDACTIE
Foto’s JEANSCHOUBS
MARIA MENDES EN GROUP
AINSI Maastricht, 12 december ’19
Maria Mendes – zang
John Beasley – toetsen
Karel Boehlee – piano
Jasper Somsen – contrabas
Jasper van Hulten – slagwerk
OVER MARIA MENDES
