De Amerikaanse gitarist John Pizzarelli heeft niet de prettigste zangstem. Hij klinkt op zijn nieuwe album Dear Mr. Bennett nogal nasaal. Maar gitaarspelen kan de man als de beste, zoals hij opnieuw bewijst op de ode aan de befaamde crooner Tony Bennett (1926-2023) die een eeuw geleden werd geboren en die het American Songbook kon dromen.

Pizzarelli zingt en speelt onverwoestbare klassiekers als The best is yet to come en I left my heart in San Francisco ook al drie decennia. Voor Dear Mr. Bennett koos hij er twaalf uit. Hij brengt de titels met verve, begeleid door bassist Mike Karn en pianist Isaiah J. Thompson. John kent de Bennett-stukken van binnen en van buiten en kende via zijn vader Bucky Pizzarelli, die met Bennett samenspeelde, de befaamde zanger persoonlijk. 

Tony Bennett bezocht regelmatig concerten van Pizzarelli junior en maakte een schets van de gitarist die nu op de hoes van Dear Mr. Bennett prijkt. Pizzarelli luisterde heel goed naar zijn grote voorbeeld en zingt swingend en groovy. Hij heeft alleen de klankkleur van zijn stem niet mee. Desondanks is de plaat een stukje typisch Amerikaans vakmanschap waarmee Pizzarelli zeker eer betoont aan Mr. Bennett himself.


Bezetting: 
John Pizzarelli (gitaar, zang), 
Mike Karn (bas), 
Isaiah J. Thompson (piano).

Beluister HIER het nummer Firefly.