DAVE HOLLAND, NORMA WINSTONE & THE LONDON VOCAL PROJECT
Vital Spark, The Music Of Kenny Wheeler
Edition Records

Trompettist-bugellist Kenny Wheeler (1930-2014) was een van de belangrijkste Britse jazzmusici, wiens invloed tot in de haarvaten van de jazz voelbaar is. Menig eerbetoon verscheen eerder op cd, onder anderen van bassist Dave Holland en vocaliste Norma Winstone. Het voorlopig laatste - ‘Vital Spark’ – is zonder meer het meest indrukwekkende tribute.

Gedurende de laatste jaren van zijn leven stuurde Kenny Wheeler regelmatig zijn composities naar Pete Churchill (en ook naar Norma Winstone), vaak in de vorm van korte fragmenten. Pete Churchill maakte er prachtige arrangementen van. Arrangementen voor een jazzkwartet of -kwintet met solozang en een groot koor. De zangpartijen zijn uiteraard voor Norma Winstone. De gezongen teksten zijn deels geschreven door Winstone zelf, en deels zijn het bestaande gedichten van Stevie Smith, Lewis Carroll, Langston Hughes en William Blake. Het koor dat uit vijfentwintig zangers en zangeressen bestaat en wordt geleid door Churchill, is van grote schoonheid en zuiverheid. Zowel met teksten als tekstloos is van de combinatie van koor en jazzensemble een eenheid van grote schoonheid gemaakt. De muziek die dit heeft opgeleverd is buitengewoon, apart en grensverleggend, en straalt helemaal de sfeer van Kenny Wheeler uit: delicaat, gevoelig en ver verwijderd van sentimentaliteit.

Voor Holland, Winstone en Churchill is dit album een persoonlijk eerbetoon aan een muzikant met wie ze een nauwe band en een innige vriendschap hadden en met wie ze intensief hebben samengewerkt. De liefde is op dit album voelbaar, van Norma Winstone die door de jaren heen zo belangrijk voor Wheeler was geweest en zijn muziek de perfecte interpretatie gaf, van Dave Holland die onmisbaar voor zijn  jazzalbums was geweest, tot Pete Churchill die bij de meeste van zijn projecten betrokken was. Een liefde die door de andere muzikanten hoorbaar wordt gedeeld, zoals door saxofonist Mark Lockheart, die evenals de anderen regelmatig met Kenny Wheeler werkte.
Tom Beetz

Bezetting:

Dave Holland (contrabas),

Norma Winstone (stem),
Nikki Iles (piano),

James Maddren (drums),

Mark Lockheart (tenor- en sopraansax),

John Parricelli (gitaar)

The London Vocal Project o.l.v. Pete Churchill. 

Beluister hier een track van het album:
https://www.youtube.com/watch?v=NAfUWw9ovbk