Het mag geen verrassing zijn dat saxofonist Ben Wendel iets nieuws tevoorschijn tovert. De lijst van zijn veelal goed ontvangen samenwerkingen is ongelooflijk lang en divers. Voor zijn nieuwe project BaRcoDe verzamelde hij vier slagwerkers om zich heen. Dat, met een bak elektronica, en Wendel zelf op tenorsax blijkt bijzonder goed te werken. 

Joel Ross, Patricia Brennan, Simon Moullier en Juan Diego Villalobos. Het zijn niet de minste namen die bereid bleken een plek op het album in te nemen. Het zegt wat over de status die Wendel heeft verworven. Alle vier spelen ze voornamelijk vibrafoon, maar deze keer worden ook de marimba en balafon tevoorschijn gehaald. De productie was in handen van Nate Wood, net als Wendel een van de oprichters van de fusionband Kneebody. 

Het resultaat is minimalistische, repetitieve en bij vlagen wonderschone muziek. De band is vooral een collectief. Het draait minder om soleren. Kamermuziek, moderne jazz, er wordt moeiteloos geschakeld. Soms doet de muziek zelfs even denken aan Steve Reich.

Vijf van de zes stukken zijn van de hand van Wendel, Ohla Maria is geschreven door Antônio Carlos Jobim. De melodie is prachtig, het stuk uitgesponnen; het is het hoogtepunt van de plaat. Wendel bewijst met Lonely one ook een ontroerende melodie te kunnen verzorgen. In Birds ascend hebben strak gespeelde patronen weer de hoofdrol. Het maakt het niet al te lang durende album (nog geen drie kwartier) tot een gevarieerd geheel. 

Wendel heeft met BaRcoDe wederom een project uit de grond gestampt dat de luisteraar positief verrast. Bij herhaaldelijk draaien hoor je telkens iets nieuws; er blijven fraaie dingen tevoorschijn komen. We zullen het nog even met het album moeten doen, en dat is helemaal geen ramp. Maar de vraag rijst hoe dit live uitgevoerd zal worden. De voortekenen zijn in ieder geval uitstekend. 

Bezetting:
Ben Wendel (tenorsax, elektronica),
Joel Ross (vibrafoon, marimba),
Simon Moullier (vibrafoon, balafoon, elektronica),
Patrica Brennan (vibrafoon, elektronica),
Juan Diego Villalobos (vibrafoon, marimba, percussie, elektronica).

Beluister HIER het nummer Mimo.