Onder de titel ‘Jazzportretten’ is 10 maart bij uitgeverij Atlas Contact een bundel verschenen met teksten van de Japanse bestsellerauteur Haruki Murakami en illustraties van Makoto Wada. De uitgave bevat 55 portretten van jazzmusici, onder wie Fats Waller, Chet Baker, Benny Goodman, Charlie Parker, Lee Morgan, Duke Ellington en Ella Fitzgerald.

Voordat hij fulltime ging schrijven was Haruki Murakami in de jaren zeventig de uitbater van jazzcafé Peter Cat in Tokio. De bar was een klassieke ‘jazu kissa’: donkere verlichting, goede whisky en een zorgvuldig samengestelde jazzcollectie. Het café was jarenlang zijn wereld. Hij draaide er nachtenlang platen en werd volledig ondergedompeld in de muziek. Vandaar dat jazz een terugkerend motief in de verhalen en romans van Murakami is.

De ‘Jazzportretten’ zijn een mix van persoonlijke anekdotes, emotionele evocaties en muzikale aanbevelingen. Murakami vertelt over zijn ontdekking van jazz als tiener en hoe bepaalde platen of concerten zijn leven en carrière als schrijver hebben gevormd. “De lezer krijgt het gevoel aan de toog van Peter Cat plaats te nemen, terwijl de eigenaar een drankje inschenkt en op een vertrouwde, innemende manier anekdotes en weetjes opdist over de plaat die op dat moment draait”, aldus de uitgever.

De originele Japanse editie van ‘Jazzportretten’ verscheen reeds eind 1997. Het boek telde toen 26 portretten en stond op naam van de illustrator. Een heruitgave volgde in 2003. De Nederlandse versie, met de naam van Murakami prominent op de omslag, is vertaald door Luk van Haute. ‘Jazzportretten’ telt 256 pagina’s.

Lees HIER de portretten van Chet Baker, Fats Waller, Charlie Parker en Benny Goodman.

Saxofonist Benjamin Herman besprak het boek op 6 maart 2026 in het NOS-radioprogramma ‘Met het oog op morgen’ op Radio 1. Beluister zijn bespreking HIER.